В литературе термин государственный аппарат и государственный механизм часто смешиваются между собой, но их следует различать.

Механизм государства – категория, отражающая, какими средствами и в рамках какой деятельности осуществляются функции государства. Данная категория отражает динамическую сторону функционирования государства и показывает государство в движении.

Механизм государстве включает в себя 4 составляющих:

1. Структурная составляющая – система органов, реализующих государственные функции.

Виды государственных органов:

v Органы государства в чистом виде – организации, осуществляющие государственную власть (парламент).

v Государственные учреждения, которые реализуют частные функции государственной власти – научные, культурные, образовательные, дипломатические и т. д. (Например, университет).

v Государственные предприятия, которые реализуют государственную власть в производстве (заводы, магазины, государственные монополии);

v Силовые структурные организации, осуществляющие принуждение от имени государства (милиция, полиция, армия).

Функциональная составляющая – набор определенных функций государства, для реализации которых создаются данные организации. Инструментальная составляющая – совокупность полномочий государственных организаций, т. е. прав и обязанностей, а также форм и методов осуществления функций государства. Нормативная составляющая – система правил, норм функционирования государства. Среди них важнейшее место занимают нормы права.

Все эти элементы механизма государства находятся в связи и взаимосвязи.

Механизм государства – система государственных органов, учреждений, предприятий и иных организаций, взятых вместе с их полномочиями, формами и методами воздействия на общественные отношения, а также систематизации норм, регулирующих их деятельность.

Государственный аппарат – структурная часть механизма государства, включающая только государственные организации. Кроме того, в государственный аппарат не входят органы местного самоуправления. Особое место в государственном аппарате занимают должностные лица (физические лица, на которых возложено осуществление властных функций от имени государства).

Государственный аппарат следует отличать от политических организаций общества. Если в государственный аппарат входят только государственные органы, то политическая организация общества состоит из государственных и общественных организаций, а также органов местного самоуправления.

В теории государства и права вопрос соотношения понятий "государственный аппарат" и "механизм государства" является дискуссионным. Все имеющиеся точки зрения по вопросу соотношения понятий "государственный аппарат" и "механизм государства" можно свести к двум основным направлениям:

1) понятия "государственный аппарат" и "механизм государства" совпадают;

2) понятие "механизм государства" шире, чем "государственный аппарат" 11 Астафуров А.М. Указ. публикации. С. 298. .

Однако состав элементов, включенных в механизм государства, представителям различных научных школ виделся по-разному. Так, Л.Л. Григорян выделяет три наиболее значительные концепции понятия "механизм государства". "Первая - концепция широкого и узкого толкования механизма государства, согласно которой механизм государства в узком смысле - это и есть государственный аппарат, а в широком смысле - это политическая система общества. Вторая концепция не делает различий между государственным аппаратом и механизмом государства. Третья - определяет государственный механизм как систему всех государственных органов, организаций, предприятий и учреждений" 11 Григорян Л.Л. Теоретические и конституционные основы механизма советского государства: автореф. дис. … канд. юр. наук. - М., 1989. - С. 7-8. .

Следует отметить, что отождествление механизма государства с политической системой общества не оправданно в силу того, что "в состав политической системы входят и элементы, существующие относительно автономно от государства, такие как политические партии, общественные организации и т.д. " 22 Астафуров А.М. Указ. публикации. С. 299. . Таким образом, понятие "политическая система" шире, чем механизм государства.

В настоящее время также выделяются два основных подхода к соотношению понятий механизм государства и аппарат государства, но их содержание существенно отличается от того, что было ранее.

Представители первого подхода (М.И. Байтин, В.М. Лесной) полагают, что "механизм государства" и "государственный аппарат" понятия идентичные, но совпадают они лишь в случае широкой трактовки последнего, когда он воспринимается как совокупность всех государственных органов. В более узком смысле под государственным аппаратом принято понимать аппарат государственного управления. "Именно в этом значении, в смысле совокупности исполнительно-распорядительных, управленческих органов государства, используется понятие "государственный аппарат" в науке административного права" 33 Байтин М.И. Механизм современного Российского государства // Правоведение. - 1996. - № 3 (214). - C. 8. .

Представители второго подхода (В.С. Афанасьев, В.В. Лазарев, В.В. Копейчиков, М.Н. Марченко, С.С. Алексеев, М.К. Искакова и другие) полагают, что механизм государства включает в себя государственный аппарат в качестве элемента структуры. Помимо него в состав механизма государства могут входить также и другие элементы. Так, В.В. Копейчиков относит к ним государственные предприятия и учреждения 11 Копейчиков В.В. Механизм советского государства. - М., 1968. - С. 30-31. . М.К. Искакова включает в механизм государства хозяйственные государственные органы, предприятия и учреждения и предлагает называть их административными органами 22 Искакова М.К. Механизм Советского общенародного государства: автореф. дис. … канд. юр. наук. - Саратов, 1984. - С. 23. .

Однако не только указанные различия в структуре механизма и аппарата государства не позволяют отдельным ученым считать их тождественными категориями. Есть и другое обоснование специфической природы каждого из этих явлений. Это характер взаимосвязей, складывающихся между элементами, их составляющими, и их проявление во внешней среде. "Так, по мнению ряда ученых, государственный аппарат - это система государственных органов в статике, механизм государства - в динамике" 33 Астафуров А.М. Указ. публикации. С. 300. .

Учитывая динамическую природу, присущую термину "механизм", следует признать невозможность его использования для обозначения совокупности государственных органов. Однако, для характеристики их работы, для определения особенностей воздействия на общественные отношения этот термин вполне подходит. В этом случае уместно было бы говорить о механизме функционирования государства.

Так как неотъемлемым атрибутом механизма является именно движение, наиболее адекватным использование этого термина будет при характеристике деятельностной стороны государства, то есть механизма его функционирования.

Таким образом, на основании изложенного можно сделать вывод о том, что понятия "государственный аппарат" и "механизм государства" не являются идентичными. "Механизм государства" более широкое понятие нежели "государственный аппарат" и включает в себя наряду с государственными органами также государственные учреждения и организации, а также "материальные придатки" государственного аппарата (вооруженные силы, полиция, уголовно-исполнительные учреждения и т.д.), опираясь на которые государственный аппарат действует.