МОСКВА, 22 июн — РИА Новости, Наталья Дембинская . В России возник дефицит видеокарт: их бросились раскупать добытчики криптовалют — майнеры, впечатленные недавним ростом курса биткоина. Обычные покупатели недовольны: из-за фермеров (так называют организаторов биткоин-ферм, где путем математических вычислений "куют" виртуальные деньги) стало не так просто проапгрейдить компьютер — торговцы комплектующими взвинтили цены на видеокарты чуть ли не в два раза.

"Действительно, видеокарт нет в наличии, и на китайских заводах, где сосредоточено их производство, уже очереди", — подтвердил гендиректор платформы для инвестиций в криптовалюты CryptoInvest Вадим Валеев. Другим следствием ажиотажного спроса стал бурный рост акций крупнейшего производителя графических чипов AMD: с зимы они взлетели на 400%.

Что происходит

"За прошедшие несколько месяцев Etherium совершила подобный росту курса биткоина кульбит, увеличившись в цене с 10-15 долларов сразу до 350", — отмечает исследователь криптовалют Денис Смирнов.

Такая динамика сулит майнерам сверхдоходы.

При этом, если для добычи биткоинов (один биткоин сейчас стоит порядка 2600 долларов) давно используют специальные дата-центры и мощнейшие компьютеры (ведь добывают, по сути, "числа", каковыми являются биткоины), то с альтернативными криптовалютами все проще. Они пока не требуют столь сложных вычислительных мощностей, и, прикупив нужной начинки, весь процесс можно организовать у себя дома.

Сколько стоит домашняя биткоин-ферма

Графические чипы, которые используются в видеокартах, хорошо заточены на решения алгоритмов, схожих с теми, которые лежат в основе альтернативных криптовалют. Запустив майнинг на обычном ПК с прокачанной видеокартой, получится добыть несколько долларов в сутки.

Можно пойти чуть дальше и собрать небольшую майнинг-ферму, в которой таких видеокарт будет не одна, а, например, шесть, и все они будут работать исключительно на добычу криптовалюты. Стартовая стоимость такой фермы составит около 200-300 тысяч рублей. Плюс ежемесячные затраты на электроэнергию и при необходимости на аренду.

До начала дефицита (а на нехватку видеокарт производители электроники в США пожаловались еще в начале июне) подобная мини-ферма полностью окупалась за три-шесть месяцев, после чего позволяла получать прибыль.

"Сейчас же возврат инвестиций происходит гораздо быстрее — менее чем за месяц, после чего ферма начинает приносить весьма ощутимый доход", — утверждает Смирнов.

Майнерские пулы

По одиночке майнеры не работают — они объединяются в пулы, совместно используя вычислительные мощности, что позволяет им быстрее добывать новые коины. Полученное вознаграждение делится между всеми его участниками — в зависимости от затраченных каждым мощностей.

Через определенные промежутки времени майнеру капает небольшая доля добытой криптовалюты — это не 25 монет раз в несколько месяцев, а, к примеру, одна сотая одной монеты, но раз в десять минут.

Все, что "намайнил" участник пула, остается при нем, криптовалютой он может распорядиться как хочет: оставить в кошельке либо отправить прямиком на криптовалютную биржу, включившись в торги.

Процесс майнинга достаточно протяженный во времени, и короче он не становится. На рост числа майнеров криптовалюта реагирует увеличением сложности алгоритма. Кроме того, она очень волатильна. Тем не менее получение определенного количества валюты через постоянные промежутки времени позволяет майнеру хеджировать риски.

Для продвинутых

Одной покупкой оборудования здесь не обойдешься, майнинг — развлечение не для обывателей. Добыча криптовалют требует и технической подготовки, и определенных навыков по поддержанию работы.

"Лучше не связываться с майнерством, не будучи техническим специалистом, а также без привлечения профессионалов", — рекомендует Вадим Валеев.

Он указывает, что, помимо стартовых 200 тысяч рублей инвестиций, содержание небольшой биткоин-фермы потребует ежемесячных затрат на электроэнергию (около трех-пяти тысяч рублей в месяц) и, если площадь не собственная, на аренду.

Ждать ли обвала

Если биткоин вдруг рухнет, последуют ли за ним другие криптовалюты? Эксперты уверяют, что прямой зависимости здесь нет, так как все они — отдельные проекты. "Если биткоин падает к доллару, бывает, что эфир (Ethereum. — Прим. ред.) растет, а бывает, что и падает на новостях. Этот рынок очень сильно реагирует на новости и техническую составляющую проекта", — объясняет Валеев. Таким образом, биткоин может вырасти и на десять тысяч долларов — и на столько же упасть.

Говорить о пузыре на этом рынке, по мнению экспертов, пока не приходится — сейчас блокчейн-стартапы только начинают заявлять о себе, привлекая внимание инвесторов. К тому же многие криптовалюты совсем не "пустышки", как кажется на первый взгляд: они привязаны к конкретным разработкам и уже действующим технологиям.

Например, платежную сеть Mijin разработчиков криптовалюты NEM использует крупнейший трастовый банк Японии SBI Sumishin Net Bank, а технологию, лежащую в основе криптовалюты Ripple, уже протестировали порядка 50 финансовых учреждений в Азии и Европе.

За последние несколько месяцев в СМИ и в социальных сетях все чаще стала подниматься тема криптовалют и всего, что с ними связано. Если раньше технологией блокчейн и майнингом (добычей криптовалют при помощи обычных компьютеров или майнинговых ферм с набором видеокарт под управлением специального програмного обеспечения) интересовались и зарабатывали на них по большей части только программисты, люди со специальным техническим образованием, то сейчас эта ситуация изменилась в корне. Майнингом и скупкой видеокарт для него занялись самые обычные люди, что с одной стороны повлекло за собой рост основных криптовалют, а с другой, резко увеличило риск потери вложенных средств среди тех, кто в этом мало разбирается. Журналисты сайта телеканала «Звезда» выяснили у экспертов, что такое майнинг и какой риск в себе несет увлечение криптовалютами для обычных людей.

Михаил Чобанян, основатель bitcoin-агентства KUNA рассказал о перспективах майнинга и о том, когда закончится код биткоина.

«Сейчас майнит (от английского глагола mine - добывать), наверное, даже бабушка у себя дома, по определенному тарифу. Это уже проблема. Второе... как бы правильно ответить, чтобы политкорректно было. Спрос настолько велик на майнинг, что даже непрофильные люди, до конца не изучив тематику, инвестируют деньги в видеокарты и оборудование, а дальше по ходу будут разбираться. На фабриках, которые производят чипы для видеокарт, безумные предзаказы. Осталось месяца полтора-два, когда все эти чипы и видеокарты попадут на рынок, и, соответственно, очень резко все начнут майнить. Даже если сейчас вы захотите начать майнить, вам оборудование никто не продаст, потому что его физически нет. Нужно ждать минимум два месяца. Когда это все случится, будет очень интересное время. Сложность майнинга усилится очень быстро, и, соответственно, у кого дорогое электричество или неправильно настроено оборудование, или неправильную валюту он там выбрал, то он будет не очень конкурентоспособным. И очень интересно будет посмотреть, как цена отразится на этом безумном всплеске. Поэтому будет веселое время, конец лета будет интересно наблюдать.

Такой всплеск интереса, разумеется, на руку производителям видеокарт. Раньше некуда было продавать видеокарты, а теперь просто десятками тысяч отгружают, еще и предзаказы уже оплаченные. Но это точно не заговор производителей видеокарт. Начинается безумный спрос, безумные заработки, и мошенники, нечистые на руку люди, конечно, всплывают. Золотое правило - если вам кто-то что-то обещает гарантированно связанное так или иначе с криптовалютой, то посмотрите человеку в глаза и задумайтесь, нужно ли вам это. Потому что вам никто ничего не должен гарантировать, здесь гарантий никто не дает. С майнингом то же самое, никто не знает, что произойдет в конце лета. Однозначно сложность вырастет до небес, а как это отразится на цене, никто не знает. Просто если цена не изменится, то львиная доля тех, кто вошел, ничего не заработает, потому что сложность будет настолько большая, что все вернется на окупаемость, какой она была полгода назад. Когда, условно говоря, окупалось за год, а не за три-четыре месяца, как сейчас».

Также эксперт поделился своими мыслями насчет того, когда закончится код биткоина.

«Он закончиться не может, мы не доживем до того, как закончится эмиссия биткоина. Это будет 2139-2140 год. Думаю, мы с вами не доживем. Но майнинг продолжится. Сейчас майнит определенное количество видеокарт в мире. А через месяца два их будет раза в три больше. Соответственно, у всех будет такая логика - нужно их куда-то пристроить, чтобы они начали себя окупать. Они заполонят все, и произойдет выравнивание на всех рынках».

Павел Салас, генеральный директор eToro Russia&CIS, поделился с сайтом телеканала «Звезда» подробностями того, как происходит майнинг.

Сейчас это стало популярно в связи с самой популярностью криптовалют. Чем больше компьютеров появляется, тем больше мощность нужна для того, чтобы можно было запечатать этот блок... сейчас есть майнинговые фермы, то есть большое количество оборудования, и компьютеров, и видеокарт, которые используются для этого. Одни из самых больших таких ферм находятся в Китае, причем рядом с гидроэлектростанциями, то есть у них очень дешевое электричество. Это целый ангар, который оснащен всем этим оборудованием, там поддерживается специальная температура, и 24 часа в сутки компьютеры стараются подобрать код быстрее других компьютеров в сети, чтобы расшифровать блок и получить прибыль с этого. Соответственно, рядовому человеку сейчас уже пытаться майнить такие популярные криптовалюты как биткойн или эфириум достаточно сложно. Но с учетом того, что сейчас уже около трехсот разных криптовалют, если не больше, есть те, которые майнить пока еще можно, пока еще прибыльно. Люди пытаются влезть туда.

Разумеется, сейчас майнинг происходит за счет видеокарт, потому что считает быстрее, чем основной процессор компьютера. Поэтому акции компаний NVidia и AMD очень сильно подскочили. Та же NVidia планирует в конце этого года представить специальную аппаратуру для майнинга, это восемь видеокарт со специальным процессом, и это может уже самостоятельно майнить криптовалюты.

Люди, которые видят, что деньги практически ускользают у них из рук, пытаются как-то влезть и тоже получить кусочек пирога. Есть другие, более ушлые люди, которые видят, что есть большой спрос, с удовольствием сделают какое-нибудь предложение, которое может облегчить жизнь, и по дороге они получат деньги, не рискуя ничем. Потому что майнинг сопряжен с какими основными рисками? С тем, что стоимость аппаратуры просто не окупится. Минимальная стоимость криптовалют, даже если она пойдет вниз, будет стоить по большому счету стоимости аппаратуры плюс электричество».

Однако, Павел Салас предостерегает - занимаясь криптовалятами и майнингом на уровне любителя, можно легко стать жертвой мошенников:

«Когда есть спрос, будет и предложение для тех людей, которые ни за что хотят получить кусок денег еще быстрее. Эти консультанты... тут спорный вопрос. Я не могу сказать за всех, но, если конкретно выбирать, то можно понять, дурит он голову или нет. Надо понимать, чему он научит. Он научит купить компьютер, определенные видеокарты, скачать определенную программу, чтобы начать майнить? Если он будет учить этому, то в принципе здесь он не дурит голову, продает просто знания, для того чтобы человек мог сам заработать. Если же другие консультанты, которые, например, дают часть своего компьютера в лизинг или аренду, чтобы другие люди майниили на них, но они при этом сами выплачивают компенсацию в криптовалюте, а эти люди не видят ничего, что происходит на компьютере реально, то вот это уже ближе к тому, что дурят голову и пытаются создать пирамиду. Потому что один из главных моментов в блокчейне - это прозрачность. Если нет прозрачности в процессе, не видишь, что происходит, за что платишь деньги, за что получаешь их обратно, то здесь и возникают самые большие риски».

Такого же мнения придерживается и Сергей Лоншаков - визионер Airlab, блокчейн-разработчик. Он также рассказал сайту телеканала «Звезда» о том, что будет с майнингом в ближайшее время.

«Майнинг был все годы, - технологии блокчейн и криптовалюты, прибыльным. Это всегда было прибыльно, а сейчас когда о технологии блокчейна поговорили даже Владимир Путин с Виталиком Бутериным (основателем второй по капитализации валютной сети Etherium), это стало вызывать у людей серьезную заинтересованность. Этот небывалый всплеск продолжается уже ровно последние пол года. Уже были волны, всплеск доходности майнинга, первый всплеск доходности был, когда первые айсики (ASIC - специализированное оборудование для решения задач, необходимых для майнинга) начали производиться для майнинга биткоина и тогда доходность на этом оборудовании превышала все возможные смелые ожидания людей по вложениям. Эффективность майнинга доходила до 1000 %. Но эти волны быстро гасятся большим количеством людей, которые сразу вовлекаются.

Сейчас именно это и происходит, и биткоин вырос в несколько раз за последний год с нижних плашек с 700 долларов до 2700, и Etherium с 15 долларов до 300. Сейчас люди просто заходят на сайт и по расчету прибыльности видят, что видеокарта, купленная за 15 тысяч рублей, им принесет за год 60 тыс. рублей дохода. Но здесь нужно учитывать, что таких людей которые зашли сейчас и посмотрели, что прибыльность прямо в этот момент у видеокарты составляет 4 раза, они должны понимать, что сейчас зашло примерно миллион людей по всему миру и когда много новых мощностей подключится к сети все равно повысится ее сложность и доходность будет не такой, как они ожидают. Я вот о чем переживаю, что люди сейчас совсем ажиотажно бросились на майнинг, не имея абсолютно никакой компетентности, а потом будут разочарованы, потому что они относятся к майнингу как к дополнительному виду дохода. Это не так, майнинг - это только для тех, кто готов профессионально этим заниматься».

© Оксана Викторова/Коллаж/Ridus

Появление новой реальности, связанной с блокчейном и криптовалютами, стало широчайшим полем для заработка сотен тысяч людей по всему миру. С некоторых пор в гонку за виртуальными валютами (без труда конвертирующимися в реальные деньги) включились и россияне. Майнинг - добыча криптовалюты с использованием подручных вычислительных мощностей - сегодня весьма популярен среди наших соотечественников.

Многим захлестнувшая Россию майнингмания напоминает многочисленные пирамиды начала 90-х, когда малые группы тех, кто «стоял у истоков», зарабатывали большие деньги за счет всех, кто присоединился к процессу позднее.

«Ридус» попытался разобраться, в чем суть нынешней майнингмании, насколько данный вид деятельности действительно позволяет зарабатывать реальные деньги, как и на каких условиях это происходит и таит ли он в себе какие-то опасности сейчас или в будущем.

Из чего складывается доход майнера

Назначение криптовалюты - обеспечение распределенного вычисления с целью подтверждения подлинности операций в распределенной системе (невозможность осуществления неправомерных или фальшивых операций - сущность блокчейна). Обеспечить это тем проще, чем больше вычислительных узлов присутствует в распределенной системе и чем они мощнее.

Такими узлами являются майнеры - частные вычислительные мощности, берущие на себя долю большой работы по проверке транзакций в системе. Блоки, состоящие из определенного количества транзакций, формируются сетью и направляются на расчет майнерам.

Любая работа должна оплачиваться, включая работу майнеров. С этой целью системой эмитируется та самая криптовалюта, которой и производится оплата производимых майнерами вычислений. Размер эмиссии и вознаграждения в каждом конкретном случае зависит от объема произведенных майнером расчетов. Другим источником дохода майнера является небольшая комиссия, взимаемая с тех, кто проводит транзакции.


Личный опыт

Как и за счет чего зарабатывают на майнинге простые граждане, бросившиеся в эту новую и таинственную сферу деятельности?

Я стала заниматься майнингом чуть меньше двух лет назад, когда оказалась в отпуске по уходу за ребенком, - делится с „Ридусом“ Екатерина, в недавнем прошлом - менеджер одной из известных компьютерных фирм. - Благодаря математическому образованию и знанию компьютерного железа, я поняла, что малоизвестный (в то время) в России майнинг - это хороший способ заработать. Во многом к этому меня сподвиг супруг - трейдер в финансовой компании, постоянно рассказывавший о перспективах биткоина и криптовалют вообще.

По словам Екатерины, ее первой криптовалютой стал именно биткоин. Однако сегодня по ряду причин добыча «битка» практически нерентабельна. Именно это обстоятельство стало поводом перехода нашей собеседницы на другой бурно раскручивающийся актив - эфир.

На самом деле криптовалют сегодня довольно много, и они продолжают появляться как грибы после дождя, - поясняет Екатерина. - Это вполне объяснимо, так как феноменальный взлет биткоина оказался самым заразительным примером. В блокчейне появляются всё новые ответвления, сопровождающиеся эмиссией новых криптовалют.
Многие пытаются сейчас брать их на старте, надеясь на повторение „подвига“ биткоина. Хотя, лично я придерживаюсь правила сочетания цены и качества, и здесь, до последнего времени не было равных эфиру.

Железо

Как уже отмечалось выше, заработок майнера - это вознаграждение за проведенные вычисления, номинированное в той или иной валюте. При этом чем боль­ше вы­чис­ле­ний осуществлено майнерами, тем слож­нее ста­но­вят­ся сле­ду­ю­щие задачи. Это, в свою очередь, означает, что процесс с каждым разом требует все более мощного вычислительного оборудования.

Именно от качества и количества оборудования сегодня в наибольшей степени и зависит заработок майнера.

С началом майнинг-бума цены на соответствующее оборудование начали стремительно расти во всем мире. Ситуация обостряется, так как по мере роста требований к качеству и мощности железа все больше участников гонки начинают сходить с дистанции.

Еще совсем недавно более или менее приличный майнер под ключ, то есть с хорошим процессором, несколькими видеокартами, блоками питания и вентиляторами, можно было купить в пределах от 2500 долларов до 4000 долларов, - говорит Екатерина. - Сколько это будет стоить сегодня, я сказать затрудняюсь - цены на комплектующие растут, к тому же весьма резко и неравномерно.

По ее словам, при описанном выше раскладе и цене биткоина около 2700 долларов, установка будет добывать около 0,3 биткоина в месяц, а значит, выйти в ноль можно будет уже где-то через четыре месяца майнинга.

Однако воспринимать описанную схему в качестве шаблона Екатерина не рекомендует.

Довольно часто на форумах в интернете или в различных статьях можно прочитать готовые алгоритмы: мол, покупаем то-то и то-то, вкладываем столько-то и получаем столько-то, - предостерегает Екатерина. - На самом деле это рассуждения того, кто никогда не занимался майнингом сам. К сожалению, таких „теоретиков“ пруд пруди. Ничего хорошего в этом я не вижу, так как их рассуждения довольно часто влияют на решения, принимаемые новичками. И это не всегда идет им на пользу. Доход майнера определяется целым набором факторов, а не только стоимостью железа, хотя и его значение крайне велико.

На доходность майнинга ничуть не меньше влияют волатильность курса криптовалюты, стоимость электроэнергии, а также реальный (не заявленный производителем) срок службы комплектующих, в первую очередь видеокарт.

Если в один прекрасный день стоимость вашей криптовалюты резко проваливается вниз, как это недавно было с тем же эфиром, - говорит Екатерина, - вся описанная выше „бухгалтерия“ подвергается пересчету. И хорошо, если провалы курса будут недолгими. Конечно, криповалюты пока преимущественно находятся в восходящем тренде, но периодические и весьма ощутимые коррекции их курса неизбежны.

Сделай сам

Как уже отмечалось выше, чем боль­ше вы­чис­ле­ний производится майнерами, тем сложнее становятся последующие задачи, и их решение требует все более мощного оборудования.

Именно это является основой постоянной эволюции майнингового железа. И если еще относительно недавно для добычи криптовалюты было вполне достаточно обычного центрального процессора (CPU), то по мере роста и расширения системы вычислений его производительности перестало хватать.

Выходов из этой ситуации нашлось сразу два: оптимальным вариантом для майнинга стали интегральные схемы специального назначения (ASIC), специализирующиеся на решении строго конкретных задач, и использование графических процессоров (GPU), применяемых в компьютерных видеокартах. И в том и в другом случае производительность оборудования вырастала многократно.

ASIC, конечно же, более предпочтителен, так как в этом случае все изначально создано и подчинено одной-единственной цели - майнингу криптовалюты. Это профессиональное оборудование очень мощное, производительное и изначально хорошо скомпонованное, но здесь довольно высок порог входа, потянуть который способен не каждый, - рассуждает Екатерина. - Поэтому вполне здоровой и разумной альтернативой для майнера являются видеокарты. Обычно они собираются в блоки (количество используемых карт определяется конструкцией и возможностями материнской платы), что позволяет обеспечить неплохую производительность. Немаловажно, что все необходимое оборудование можно собрать своими руками. Если кому-то доводилось самому собирать компьютер из отдельных комплектующих, то с майнером проблем не возникнет.

Однако, по словам Екатерины, здесь также есть свои особенности и тонкости. Прежде всего это блоки питания и охлаждение видеокарт.

Если в системе используются два графических процессора, потребляющих по 220 Вт, при том что все остальное оборудование требует еще примерно 250 Вт, целесообразно использовать один блок питания на 750 Вт.

Если же речь идет о более мощных системах на основе шести и более графических процессоров, то можно поставить уже два отдельных блока питания на 750 Вт. Это получится дешевле, чем использовать один 1500-ваттный блок.

По словам Екатерины, для «домашнего» майнера при выборе материнской платы следует обратить внимание на количество слотов PCI Express для видеокарт, а также на расстояние между ними. В ряде случаев из-за небольшого расстояния несколько видеокарт просто не поместятся рядом друг с другом.

В этой ситуации видеокарты размещаются отдельно в отдельной ферме, но это существенно усложняет процесс сборки и удорожает конструкцию.

Оптимальный процессор для майнинга должен иметь частоту не менее 3,2 ГГц.

Жесткий диск не обязательно должен быть большим. Куда важнее его надежность и скорость работы, поэтому вполне достаточно будет использовать диск SSD объемом 120 Гб.

Не предъявляет Майнер и особых требований к объему оперативной памяти, 4 Гб будет вполне достаточно.

То же, к чему следует подойти с особым вниманием, - это видеокарты. Цены на них сегодня поистине запредельные, однако жертвовать производительностью в угоду цене категорически не следует. Во всем должна быть золотая середина. В противном случае окупаться низкопроизводительная установка может до бесконечности.

Использование той или иной операционной системы - личное дело каждого, особой разницы здесь нет. Кому-то нравится Windows 10, кому-то - Linux, - говорит Екатерина. - Лично я отдаю предпочтение Windows.

А надо ли рвать… мозг?

Есть и те, кто относится к майнингу совершенно спокойно, больше с любопытством, нежели как к источнику крупного заработка. При этом им удается обеспечить себе пусть небольшой, но доход, к тому же без превращения собственного компьютера в майнинговую ферму.

У меня майнинг работает в экспериментальном режиме, - поделился с „Ридусом“ своими впечатлениями координатор движения „Синие ведерки“ Петр Шкуматов. - На текущий момент подключена одна видеокарта, да и та работает не в круглосуточном режиме, так как она мне периодически нужна для кодирования видео. Моя видеокарта ценой 14 000 рублей ежедневно приносит доход в 75 рублей. На текущий момент максимальную доходность обеспечивает майнинг криптовалюты эфир, остальные примерно в 2 раза менее доходны.

Что будет дальше?

Далеко не все ударившиеся в майнинг криптовалют столь спокойны и рассудительны, как Петр Шкуматов. Людей по-настоящему волнует судьба собственного увлечения (или бизнеса), так как по мере ужесточения общих условий майнинга (рост объемов вычислений, резкое удорожание видеокарт, высокая стоимость электроэнергии) их доходы от добычи криптовалют начинают падать. Ситуацию не исправляет и появление новых виртуальных валют: «повторить подвиг» биткоина и отчасти эфира им, похоже, не суждено.

Что же в связи со всем этим ждет «домашний» майнинг и тех, кто им сегодня занимается?

«Все закончится приблизительно тем же, чем закончилась торговля компьютерами в начале 90-х: останутся только профессионалы», - ответил «Ридусу» один из пионеров блокчейна в России, основатель проекта «Блокчейн Лаб» и генеральный директор компании «Смартхит» Сергей Бобылев.

Схожего мнения придерживается и Екатерина.

Блокчейн и криптовалюты никуда не денутся, наоборот, у них хорошее будущее. Но зарабатывать на „домашнем“ майнинге, купив шесть видеокарт и поставив необходимую прогу, станет невозможно, - говорит она. - Объемы и сложность вычислений будут расти, предъявляя все более высокие требования к оборудованию. А параллельно возрастут и риски самого рынка криптовалют, которые по своим свойствам и повадкам станут все более походить на валюты фиатные (обыкновенные).

По словам Екатерины, в более выигрышной ситуации окажутся те, кто вошел в этот рынок давно на низкой стоимости видеокарт и прочего оборудования. Они смогут сохранять рентабельность еще какое-то время. Хотя и не до бесконечности - им тоже потребуется апгрейд оборудования под новые требования по производительности.

Также, нельзя забывать, что любая карта имеет свой срок службы, особенно в жестких условиях майнинга, когда она работает практически непрерывно. Это значит, что покупать комплектующие по нынешним нереальным ценам придется всем - и новичкам и ветеранам.

Что же касается новичков, то при нынешней стоимости видеокарт любой более или менее значительный обвал или коррекция курса криптовалюты (а они непременно будут) будут в момент выбивать из рынка тысячи «домашних» майнеров, владельцы которых пожертвовали на них последнюю рубашку.

Сейчас многие майнеры по всему миру объединяются в пулы, пытаясь противостоять изменению ситуации на рынке, кому-то это даже помогает сохранить доход, - добавляет Екатерина. - Но это не панацея. По мере ужесточения ситуации, будут ужесточаться и требования для попадания в пул, прежде всего касательно производительности и качества оборудования. И тут для многих все опять упрется в деньги. В конечном счете в игре останутся только профессионалы с хорошими финансовыми возможностями, и они будут зарабатывать еще долго и много.
В начале 90-х компьютерами „торговал“ практически каждый первый, и где сейчас все эти „бизнесмены“? Но, как мы видим, компьютеры с тех времен никуда не делись и торговля ими по-прежнему процветает. Только занимаются этим не все одновременно, а лишь единицы, обладающие необходимыми знаниями и деньгами. То же самое ждет и криптовалюты, я в этом не сомневаюсь.

В какой-то момент, вероятно, около 2140 года, будет добыт последний биткоин. Что произойдет дальше?

Как известно, всего для майнинга доступен 21 млн биткоинов (Bitcoin), и, когда все они будут добыты, новых уже не появится. Этим биткоин в корне отличается от национальных валют - у них денежная масса постоянно растет, поскольку правительству выгодна инфляция. В то же время она приводит к девальвации валюты, а значит, на практике отдельные люди и семьи становятся беднее.

В случае с биткоинами этого не происходит, и, теоретически, со временем они должны становиться только ценнее, поскольку количество новых токенов, поступающих в систему, постоянно снижается - а кроме того, общее количество ограничено 21 млн.

Примерно каждые четыре года количество биткоинов, которыми вознаграждается майнинг очередного блока, сокращается вдвое: сначала это были 50 биткоинов, потом 25, а затем и 12,5. В 2020 году это будет уже 6,25 биткоина. Таким образом, если правительства постоянно наращивают денежную массу, алгоритм биткоина действует противоположным образом, предотвращая инфляцию.

Кроме того, в разное время различные суммы в биткоинах становились навсегда недоступны для оборота - для этого достаточно выбросить или уничтожить старый жесткий диск или флешку с кошельком. Следовательно, реальный доступный для использования пул монет оказывается еще меньше.

Майнинг биткоина. Краткий обзор

Майнинг биткоинов заключается в расчете хэшей, то есть компьютер используется для решения некоторой сложной математической задачи. Когда она решена, создается очередной блок транзакций, который добавляется к блокчейну.

Блокчейн - это общедоступный реестр всех биткоин-транзакций, и всякая новая транзакция добавляется записывается в этот реестр. С помощью вычисления хэшей определяется, какая транзакция приоритетнее, и, если майнеры перестанут делать свое дело, сеть перестанет работать.

Что же произойдет, когда все 21 млн биткоинов будут получены? Перестанет ли система работать, ведь майнеры больше не будут получать вознаграждение за закрытие блоков? Дело в том, что майнеры также получают комиссионные за обработку транзакций, и эти доходы никуда не денутся.

Биткоин без майнинга

В какой-то момент, вероятно, около 2140 года, будет добыт последний биткоин, но это не значит, что сеть рухнет. Помимо премий за вычисление хэшей, майнеры получают сборы за обработку транзакций. Сейчас эти сборы невелики, порядка доли процента, но по мере снижения вознаграждения за расчеты новых блоков размер комиссии за обработку транзакций, вероятно, будет расти - вместе со стоимостью биткоина.

Эти сборы должны поддерживаться на таком уровне, чтобы по-прежнему давать майнерам мотивацию, так что, хотя новые биткоины перестанут появляться, биткоин-майнеры все равно будут получать деньги.

Конечно, некоторые будут вытеснены с рынка (это происходит и сейчас): поскольку биткоин становится все труднее добывать, майнерам приходится использовать для этого все более эффективное оборудование. Дело в потреблении энергии - при использовании недостаточно эффективного оборудования счет за электричество может быть таким, что майнер окажется в убытке; добытые биткоины просто не покроют затраты.

Стоимость биткоина должна (и будет) продолжать расти

Комиссионные за обработку транзакций должны быть достаточно большими, а значит, стоимость биткоина должна расти - и, к счастью, этот механизм отчасти встроен в биткоин.

Как мы уже говорили, предложение традиционных валют на практике не ограничено, и правительства по собственному усмотрению наращивают денежную массу, при этом стоимость каждой отдельной денежной единицы, например, доллара, снижается.

Представьте себе, что денежная масса - это гигантская пицца, и, наращивая денежную массу, вы не увеличиваете пиццу, а разрезаете ее на все более мелкие кусочки. Поскольку правительство увеличивает денежную массу (то есть нарезает пиццу все мельче), стоимость денег (размер кусочка) уменьшается.

Рост денежной массы стимулирует инвестиции, поскольку компаниям и людям приходится тратить деньги, пока они не подешевели слишком сильно, так что правительство зачастую преднамеренно делает нас беднее.

В случае с биткоином денежная масса будет расти до 2140 года, однако, поскольку это заранее описанный и потому предсказуемый процесс, он не приводит к вышеописанным отрицательным последствиям.

В июле 2016 года премия за расчет хэша сократилась с 25 до 12,5 биткоинов. В преддверии этого события цена биткоина значительно возросла, примерно с $450 до $750. Рост цены остановился, когда премия уменьшилась, так что можно предположить, что, когда поступление новых биткоинов снова вдвое снизится - вероятно, это произойдет в июле 2020-го - цена криптовалюты снова подскочит. То же самое должно произойти еще через четыре года.

Биткоин в (отдаленном) будущем

По мере роста стоимости биткоина будет расти и вознаграждение за обработку транзакций. Однако, чтобы этого роста хватило при прекращении майнинга, цена биткоина должна существенно увеличится, и предположение, что биткоин может стоит и $50 000, и $100 000, не кажется безумным.

Как и любую другую валюту, биткоин можно дробить на более мелкие единицы, и самая маленькая из них называется сатоши. Можно вспомнить, что когда-то цент, пенс или копейка были довольно большой суммой, но теперь, вследствие инфляции, они сильно подешевели.

В случае с биткоином возможен обратный сценарий - торговой единицей может стать именно сатоши, а биткоин будет использоваться только для крупных расчетов. Сегодня комиссия в 10 тыс. сатоши звучит не слишком соблазнительно, но в будущем это может измениться.

Подготовила Тая Арянова

Недавний рост цен на биткоин сопровождался бумом «сенсационных» журналистских материалов, рассказывающих о его высоком энергопотреблении. Руководитель исследовательской группы в некоммерческой организации Coin Center (Вашингтон) Питер Ван Валкенбург развенчивает пять мифов об энергопотреблении биткоина, с которыми читатели могли столкнуться в интернете или на страницах газет.

Миф 1: Майнеры тратят бездну электричества, осуществляя бесполезные вычисления

Люди, не понимающие фундаментальную компьютерную технологию, лежащую в основе биткоина, предполагают, что единственное занятие майнеров - жечь электричество с целью обогатиться новыми биткоинами. Эти критики заблуждаются, но их можно понять, поскольку сам термин «майнинг» несколько вводит в заблуждение. Откройте white paper биткоина, выпущенный в 2008 году. На его страницах вы не найдёте термина «майнеры» применительно к людям, которых мы называемых майнерами в наши дни. Единственно, как в документе упоминается майнинг, - присутствует параллель с добычей (майнингом) золота; в целом автор white paper называет участников сети биткоина узлами (нодами). Термин «майнер» впервые всплыл в 2010 году на интернет-форуме BitcoinTalk, и какое-то время наравне с майнингом использовалось слово «чеканка» (minting). Когда за технологиями не стоят унифицированные корпорации или инвесторы, их совершенствующие и продвигающие, то термины, которые их описывают, органически возникают из недр сообщества пользователей. Майнинг - обманчивый термин, поскольку скрывает факты. Майнеры, то есть рудокопы или золотодобытчики, с серьёзными затратами выкапывают огромные ямы в земле, чтобы находить и извлекать на свет имеющие рыночную ценность металлы, минералы и драгоценные/полудрагоценные камни. Добывая эти ценности, они сжигают ресурсы. Несомненно, майнеры биткоина занимаются чем-то похожим, однако они с помощью фундаментальной новаторской технологии ещё и подтверждают действительность данных в компьютерной сети, осуществляющей работу механизма открытого консенсуса.

Можно дать исчерпывающее объяснение механизма майнинга, но лучше немного поговорим об открытом консенсусе. Он, бесспорно, полезен и не мог быть реализован в прошлом. Биткоин является не только активом, но и сетью связанных в интернете компьютеров, совместно ведущих учёт всех транзакций. Пользователь присоединяется к сети с помощью бесплатного программного обеспечения через устройство, имеющее выход в интернет. Далее компьютер позволяет ему посылать платежи в биткоинах на другие компьютеры и получать средства от других участников сети. Кроме того, компьютер помогает хранить и обновлять постоянно растущий список всех транзакций, именуемый блокчейном. Люди доверяют биткоину как средству сохранения стоимости и средству расчёта во многом потому, что могут видеть этот блокчейн и все транзакции за всю историю его существования (включая собственные).

Теперь вернёмся к вышеупомянутому открытому механизму консенсуса. В данном контексте консенсус означает всего лишь соглашение; мы просто пытаемся заставить группу компьютеров согласиться. Механизмы создания консенсуса нескольких компьютеров существуют с 1980-х. Эти старые механизмы позволяют, например, шести дата-центрам, принадлежащим IBM, синхронно хранить и обновлять важные для компании резервные данные. Сеть биткоина также хранит данные (транзакции) в кластере машин, и эти устройства должны поддерживать консенсус. Инновацией фундаментальной технологии блокчейн стал открытый механизм консенсуса. В нашем примере с группой компьютеров IBM только установленное число компьютеров (то есть шесть дата-центров) может участвовать в процессе одновременно, и только компьютеры, авторизованные IBM, могут присоединиться к работе (это своего рода внутрикорпоративная сеть). Механизм консенсуса биткоина позволяет участвовать бесчисленному числу компьютеров, и присоединиться может кто угодно (что в большей степени напоминает интернет). Это и подразумевается под открытым механизмом консенсуса. Именно поэтому люди говорят, что биткоин «децентрализован», и потому будет уместно назвать биткоин цифровой p2p-валютой в сравнении с централизованными цифровыми деньгами, созданными такими компаниями, как PayPal или Venmo, которые решают, кто вправе добавлять новые платёжные данные, и сами добавляют их. В старых закрытых механизмах консенсуса участники по очереди добавляют новые данные, и все они могут быть идентифицированы (и заранее известны). Если же число участников бесконечно, то как заставить их чередоваться и как можно узнать, что они не мошенничают? Именно здесь на сцену выходит майнинг биткоина. Каковы характеристики майнинга?

  1. Майнеры выбираются случайно, по принципу лотереи.
  2. Победитель выбирается каждые десять минут посредством алгоритма.
  3. Чтобы быть выбранным, необходимо осуществлять дорогую и верифицируемую вычислительную работу («лотерейные билеты» стоят немалых денег).
  4. Майнеры, пытающиеся ввести в блокчейн недействительные транзакции, не могут быть выбраны.

Этот механизм делает мошенничество неэффективным, поскольку майнеры платят высокую цену даже за то, чтобы получить право участвовать в лотерее, и теряют свой статус, если пытаются представить недействительные транзакции. Лотерея всегда остаётся честной, поскольку цена «билетов» увеличивается по мере того, как их покупает всё больше людей. Иначе говоря, майнеры вынуждены состязаться. Таким образом, если множество людей желает тратить вычислительные мощности на присоединение к консенсусу, то цена участия растёт вместе с ростом сложности необходимой вычислительной работы. Больший объём вычислений подразумевает большую потребность в электричестве. Соответственно, энергопотребление биткоина растёт.

Где-то эту систему можно рассматривать как «машину» Руба Голдберга (американский карикатурист и скульптор, известный карикатурами, в которых выдуманное сложное оборудование выполняет примитивные и никому не нужные операции - прим. ред .). Если вы рассматриваете её именно так, значит, вы начали понимать, что такое биткоин! Это действительно сложный механизм, но на сегодняшний день единственный, позволяющий большому числу не идентифицированных компьютеров соглашаться с общими данными. Таким образом, это единственный путь к электронным p2p-деньгам. Энергопотребление в данном случае какое угодно, но только не бесполезное, поскольку энергия идёт на защиту данных транзакций стоимостью в сотни миллиардов долларов. В отличие от энергии, используемой «майнером» золота, здесь электричество идёт на обеспечение «золотом» широкой публики: возникает сетевая инфраструктура p2p-платежей, доступная любому жителю планеты со смартфоном и выходом в интернет.

Миф 2: Энергопотребление будет расти по мере увеличения числа транзакций; если биткоин когда-либо масштабируется до глобальных уровней, то океаны закипят

Это в корне неверно. Мы уже выяснили, что энергозатраты на майнинг увеличиваются пропорционально интенсивности соперничества майнеров, а не числу подтверждённых транзакций. Подтверждение посредством цифровой подписи требует незначительного объёма вычислительной мощности. Не самый новый ноутбук способен верифицировать подпись за миллисекунды, и найти отражение этой работы в счёте за электричество едва ли возможно.

Почему возникает столь огромная конкуренция и соответствующие ей расходы? Причины чисто экономические. Сейчас цена биткоина высока, и каждые 10 минут один майнер получает 12 с половиной новых лучезарных монет. Это здоровое состязание, поскольку подразумевается, что усилия, направленные на поддержание сети, масштабируются автоматически с ростом ценности транзакционных данных в блокчейне. Таким образом, чем большая ценность перемещается в сети (её рост вызван тем, что индивидуумы оценивают стоимость выше, чем отражает цена), тем больше ресурсов вкладывается в сохранение данных.

Примечательно, насколько такая схема отличается от защиты данных, скажем, американского бюро кредитных историй Equifax и любой другой компании, работающей с огромным объёмом данных. Там усилия, затрачиваемые на сохранение информации, масштабируются в соответствии с оценкой руководством рисков и угроз.

Последнее замечание о состязании между майнерами. Со временем оно может ослабнуть. Каждые четыре года награда в виде новых монет уменьшается вдвое, и так будет происходить до тех пор, пока запас биткоинов не закончится. Майнеры продолжат работать, поскольку они также могут собирать комиссии за транзакции, но совокупный объём платежей, получаемый майнером-победителем, вероятно, будет меньше, чем сегодня, даже если цена биткоина продолжит расти. Награды меньшего размера будут подразумевать, что объём вычислительной мощности, вкладываемой в достижение успеха, будет сокращаться, а уровень энергозатрат - снижаться.

Миф 3: Транзакции, осуществляемые посредством кредитных карт, гораздо дешевле и менее энергоёмки, чем транзакции биткоина

Это сравнение яблок и апельсинов. Транзакция по кредитной карте не является полноценным, законченным переводом. Это лишь разрешение на оплату, начало запутанного «танца», в котором участвуют как минимум пять сторон (владелец карты, банк - эмитент карты, сеть карты, эквайринговый банк и получатель платежа). В конце концов (спустя дни или даже недели) авторизованный платёж пройдёт через всю эту сеть игроков. Процесс заканчивается, когда пользователь оплачивает операции по кредитной карте, и он однозначно не происходит моментально, по одному клику.

В отличие от этого биткоин-транзакция может считаться выполненной в тот момент, когда попадает в блокчейн. И она не проходит на своём пути громоздкие институции, аналогичные вышеназванным. Это правда, что майнер, поместивший транзакцию в блок, тратит некий объём электричества. Но он значительно меньше объёма электроэнергии, необходимого для полноценной деятельности как минимум трёх крупных финансовых компаний, которым приходится работать несколько дней, чтобы обработать транзакции по вашей кредитной карте.

Миф 4: Майнеры биткоина загрязняют окружающую среду и продолжат это делать

В использовании энергии самом по себе нет ничего плохого. Плохи парниковые газы, но не факт, что в обозримом будущем биткоин приведёт к увеличению их выброса. Кстати, если майнинг вдруг станет основной движущей силой энергопотребления на планете, то для окружающей среды это будет благом! Подобно тому, как революция в бытовой электронике привела в движение большие вычислительные мощности (явление, описываемое законом Мура), биткоин-революция способна стать катализатором аналогичного бума новаторских технологий в сфере экологически чистой энергии.

На долю производства алюминия приходится примерно 3% глобального энергоснабжения, однако мы не видим, чтобы СМИ били тревогу из-за корпусов ноутбуков так, как они делают это в связи с биткоином. Производство алюминия нечасто рассматривается как проблема, поскольку тяжёлая промышленность способствует эффективной работе сектора электроэнергетического сектора. Почему? Потому что тяжёлая промышленность - крупный потребитель, который всегда ищет самый дешёвый источник электричества. Тяжёлая промышленность в теории может базироваться где угодно, и плата за электричество, как правило, образует значительный процент её общих затрат. Расходы на электричество составляют 40-45% затрат индустрии производства химических продуктов (например, хлора) и 30-50% затрат сталелитейной и алюминиевой промышленности. Соответственно, тяжёлая промышленность (опять же в теории) станет базироваться там, где цены на электричество ниже.

Обычно спрос стимулирует предложение и вознаграждает тех, кто развивает более дешёвые варианты производства электричества. В последнее время это так называемая возобновляемая («зелёная») энергия: дешевле всего энергия солнца и ветра, от неё не сильно отстают геотермальная и гидроэнергия.

Однако для типичного собственника предприятия тяжёлой промышленности цены на электричество не всегда будут первостепенной заботой. Он вполне может обратиться к дорогой «грязной» энергии, если речь идёт о прибыли. Кроме того, предприятия предпочитают базироваться в тех странах, где находятся их клиенты, где ниже прочие затраты, а правительства их субсидируют, стремясь стимулировать рост производства.

Цены на электричество более важны для майнеров, чем для типичных представителей тяжёлой промышленности. Счета за электричество могут составлять 30-70% расходов «добытчиков» криптовалют. Зато майнерам не приходится думать о местонахождении своих клиентов и решать логистические задачи. Цифровые по своей природе, биткоины имеют лишь два фактора производства - электричество и аппаратуру, и «доставлять» их по миру гораздо проще, чем, например, сталь. Один майнер перевёз свою ферму через все Штаты, на северо-запад страны, поскольку там доступна дешёвая энергия гидроэлектростанций. По его словам, «оно того стоило». По этой же причине майнеры выбирают Исландию или другие страны с избыточными электрическими мощностями. На земле вулканов и водопадов можно найти не только прекрасные виды, но и изобилие геотермальной и гидравлической энергии. Если майнинг действительно начнёт потреблять большие объёмы электричества в глобальных масштабах, то вызовет революцию «зелёной» энергии. Закон Мура прежде всего относился к невероятному прогрессу в материаловедении, но он также учитывал невиданный спрос на вычислительные мощности, стимулировавший этот прогресс и позволивший сделать изучение и развитие полупроводников прибыльным занятием. Если мы хотим увидеть аналогичную революцию в энергии, нам следует болеть за биткоин. Факты таковы, что сейчас сеть биткоина каждые 10 минут обеспечивает вознаграждение в размере $200 000 человеку, способному найти самую дешёвую энергию на планете, которая может оказаться и самой экологичной. Время, потраченное на поиск, того стоит.

Миф 5. Со временем эффективность майнинга будет уменьшаться

Мы уже знаем, что расход энергии не будет расти параллельно увеличению числа биткоин-транзакций. Энергопотребление может оставаться стабильным или даже уменьшаться, несмотря на стремительный рост их числа. Сейчас биткоин-сообщество пытается создать сети второго уровня или новые открытые механизмы консенсуса, которые позволят осуществлять тысячи и даже миллионы транзакций в секунду.

Существуют разные подходы к решению проблемы масштабирования. Lightning Network и аналогичные инфраструктуры платёжных каналов нацелены на то, чтобы производить групповые платежи для нескольких транзакций, записывая в сам блокчейн лишь две транзакции, и обеспечивают автоматизированный контроль, избавляющий от необходимости полагаться на честность человека, осуществляющего групповой платёж. Другие разработчики экспериментируют с новыми открытыми механизмами консенсуса, потенциально способными осуществлять значительное масштабирование, уменьшая при этом энергозатраты. Не стоит забывать, что механизм консенсуса биткоина содержит встроенную лотерею, в которой майнеры соперничают за приз. Также стоит помнить, что цена каждого «лотерейного билета» определяется посредством верифицируемых вычислений. Эти вычисления называются доказательством выполнения работы (Proof-of-Work), поэтому и механизм консенсуса биткоина часто называют PoW. Разработчики эфириума в свою очередь сейчас экспериментируют с механизмом консенсуса на основе доказательства доли владения (Proof-of-Stake) под названием Casper. При такой схеме работы майнеры (или валидаторы) по-прежнему состязаются за приз в лотерее, но на этот раз доказывают, что владеют неким объёмом криптовалюты (или её долей) в блокчейне. Возможно, более уместно называть их акционерами, а не майнерами, но кто знает, какое название приживётся и будет ли доказательство доли владения столь же надёжным и эффективным, как доказательство выполнения работы.

Единственное, в чём стоит быть уверенным, - это в том, что в сфере цифровых валют нет недостатка в инновационном мышлении, а значит, криптовалютная революция может оказаться гораздо более «зелёной», чем мы предполагаем.